Sedfeste

Das erste Sedfest wurde im dreißigsten Regierungsjahr eines Königs begangen. Nur wenige Pharaonen erlebten dieses traditionelle Fest. Durch die Sedfeste sollten die mit dem zunehmenden Alter schwindenden Kräfte eines Herrschers rituell erneuert werden. Manche Pharaonen feierten diese Sedfeste auch aus unbekannten Gründen vor dem dreißigsten Regierungsjahr. Nach dem dreißigsten Regierungsjahr wurden die Sedfeste in kurzen Abständen, alle drei Jahre, wiederholt. Während des Sedfestes gelangte der Pharao zur völligen Verschmelzung mit Osiris und gewann so neue Kraft, um weiter zu herrschen. Da es sich bei den Sedfesten um Geheimzeremonien handelte, ist es den Forschern bis heute nicht gelungen den Ablauf des Festes zu rekonstruieren. Ramses II. feierte sein erstes Sedfest in Piramesse und in Memphis. Die Vorbereitungen begannen ein Jahr vor dem Fest. Ganz Ägypten bis nach Nubien nahm Anteil an den Feierlichkeiten. Von Beginn der Feiern an wurden bestimmte Geschenke mit symbolischer Bedeutung , wie grüne Bänder und Enten und Fische aus Silber und Gold, verteilt. Es wurde getanzt und gesungen. Der König trat mit seiner Königin, gefolgt von den Prinzessinnen und den Priestern, aus dem Palast und nahm an einer symbolischen nächtlichen Schiffahrt teil. Ein wesentlicher Schlußakt der Zeremonie bestand in der Aufrichtung des Djedpfeilers bei Tagesanbruch durch den König. Djedpfeiler waren das zentrale Symbol des Osiris im Augenblick seiner Auferstehung. Der Djedpfeiler symbolisierte das Ka, die Lebenskräfte. Die Dunkelheit des Alterns wurde vertrieben durch das strahlende Licht. Vor dem zweiten Jubiläum, drei Jahre später, bat Ramses II. mit Inschriften am Gebel es-Silsile um eine reiche Überschwemmung. Der Gebel es-Silsile ist die Stelle, wo der Nil nach einer Engstelle das Land Ägypten erreicht. Ramses ließ die Nilflut und den Aufgang des Sothissterns feiern. Danach wurde das Sedfest prunkvoll in Piramesse und Memphis gefeiert. Das dritte Jubiläum wurde zwischen Ramses 36. und 37. Regierungsjahr gefeiert und Ramses war schon fast 60 Jahre alt. Ab diesem Zeitpunkt wurden die Darstellungen von Ramses II. in seinen Heiligtümern verändert. Von nun an gehörte er zur göttlichen Familie und wurde zwischen die Götterfiguren eingemeißelt. Das Sedfest wurde von seinem Sohn Chaemwese vorbereitet und es nahmen auch ausländische Fürsten an den Feierlichkeiten in Piramesse und Memphis statt. Zu Beginn von Ramses 40. Regierungsjahr wurde das vierte Sedfest verkündet. Auch diesem Mal übernahm die Verkündung und die Organisation Chaemwese, der Hohepriester des Ptah. Ganz Ägypten gewöhnte sich allmählich an die Feierlichkeiten, die nun regelmäßig zu den traditionellen Feiern hinzukamen. Der Hohepriester des Osiris in Abydos gab weitere Statuen aus edlen Metallen in Auftrag. Zu seinem fünften Regierungsjubiläum war Ramses II. bereits 67 Jahre alt. Dieses Sedfest war das letzte, das sein Sohn Chaemwese organisierte. Gegen Ende des 45. Regierungsjahres war die Zeit für das sechste Sedfest gekommen. Ramses Kräfte schwanden allmählich. Ramses II. entschloß sich nach diesem Sedfest eine Stele für den Gott Seth errichten zu lassen. Diese ist unter dem Namen 400-Jahr-Stele bekannt. Mit dieser Stele stellte Ramses dar, was er war und was er sein wollte. Er beschreibt seine Ahnen als Nachfahren des Gottes Seth und will seine eigene Abkunft zu Seth damit bekräftigen.Im 48. Regierungsjahr wurde nun das siebte Sedfest gefeiert. Aber die verjüngende Wirkung auf Ramses stellte sich nicht mehr ein. Der Hohepriester des Osiris widmete ihm eine weitere Statue. Bei Ramses achtem Jubiläum waren seine ältesten Söhne bereits tot. Ramses Kräfte hatten ihn verlassen. Wahrscheinlich nahm er an den Feierlichkeiten nur noch von Ferne Anteil. Das neunte Jubiläum wurde im 54. Regierungsjahr gefeiert. Der Thronerbe Amunherchepeschef (Amunherunemef, Sethherchepeschef) war nun auch gestorben und Merenptah spielte eine immer bedeutendere Rolle. Kurze Zeit darauf starb auch Chaemwese. Ramses feierte nun schon sein zehntes Sedfest. Sehr wahrscheinlich wurde ab dem 60. Regierungsjahr Prinz Merenptah als Regent eingesetzt, da Ramses II. nicht mehr regieren konnte. Die Sedfeste wurden trotzdem regelmäßig gefeiert. Während des elften Jubiläums in den Regierungsjahren 60/61 konnte Ramses seinen Palast wegen einer fortschreitenden Arteriosklerose schon nicht mehr verlassen. Die Ärzte waren außerstande ihm noch zu helfen, sie konnten nur noch seine Schmerzen etwas lindern. Ramses blieb trotzdem nach außen hin immer noch der Gott auf Erden. Die letzten Sedfeste fanden in immer kürzeren Abständen statt, um doch noch ein Wunder zu bewirken. Das zwölfte Regierungsjubiläum zwischen dem 61. und dem 62. Regierungsjahr, das dreizehnte Jubiläum zwischen dem 63. und 64. Regierungsjahr und schließlich das vierzehnte Sedfest zwischen dem 65. und dem 66. Regierungsjahr Ramses II. Als das 67. Regierungsjahr anbrach, hörte Ramses II. Herz auf zu schlagen.